在前一節中，myTest.m 所在的目錄是「d:\matlabBook\MATLAB程式設計：入門篇\02-初探MATLAB」。如果不先進入這個目錄，MATLAB 就找不到您要執行的 M 檔案。如果希望 MATLAB 不論在何處都能執行 myTest.m，那麼就必需將「d:\matlabBook\MATLAB程式設計：入門篇\02-初探MATLAB」加入 MATLAB 的搜尋路徑（Search Path）上。
基本上，每次 MATLAB 遇到一個指令（例如 myTest）時，其處置程序為：
- 檢查 myTest 是否為使用者定義之變數。若是，則取用之；若不是，進入下個步驟。
- 檢查 myTest 是否為永久常數。若是，則取用之；若不是，進入下個步驟。
- 檢查 myTest 是否為目前目錄之的 M 檔案。若是，則取用之；若不是，進入下個步驟。
- 檢查 myTest 是否為搜尋路徑下的 M 檔案。若是，則取用之；若不是，進入下個步驟。
- 若不是，則 MATLAB 發出錯誤訊息。
若要檢視 MATLAB 已設定的搜尋路徑，鍵入 path 指令即可：
當然，在螢幕上看到所有傳回的搜尋路徑內容，會依各別使用者所安裝的工具箱（Toolboxes）不同而有所差異。
若只要查詢某一特定指令所在的搜尋路徑，可用 which 指令，例如：
很顯然 「d:\matlabBook\MATLAB程式設計：入門篇\02-初探MATLAB」並不在 MATLAB 的搜尋路徑中，因此 MATLAB 找不到 fact01.m 這個 M 檔案：
要將目錄「d:\matlabBook\MATLAB程式設計：入門篇\02-初探MATLAB」加入 MATLAB 的搜尋路徑，可使用 addpath 指令：
現在我們就可以直接呼叫 fact01 這個函數，例如要計算 10!，可直接鍵入 fact01(10)，而不必先進入 fact01.m 所在的目錄。
如果在每一次啟動 MATLAB 後，都要設定所需的搜尋路徑，將是一件很麻煩的事。有兩種方法，可以使 MATLAB 啟動後，即可載入使用者定義的搜尋路徑：
- MATLAB 的預設搜尋路徑是定義在 matlabrc.m（在 MATLAB 的安裝目錄之下，依版本不同，也可能還放在子目錄之下，可用微軟檔案總管的搜尋功能來找此檔案），MATLAB 每次啟動後，即自動執行此檔案。因此您可以直接修改 matlabrc.m，以加入新的目錄於搜尋路徑之中。
- MATLAB 在執行 matlabrc.m 時，同時也會在預設搜尋路徑中尋找startup.m，若此檔案存在，則執行其所含的指令。因此我們可將所有 MATLAB 啟動時必需執行的指令（包含更改搜尋路徑的指令），放在此檔案中。
在 MATLAB 命令視窗下，輸入「command(‘string’)」和「command string」是完全等效的，因此「addpath('d:\matlabBook')」可以寫成「addpath d:\matlabBook」。此外，addpath 指令通常將目錄附加至搜尋路徑之前。若要將目錄附加於搜尋目錄之後，可使用「 addpath d:\matlabBook -end」。若要從搜尋路徑中移除目錄，可用 rmpath 指令，例如：「rmpath d:\matlabBook」。
除了使用命令列來增刪路徑外，您也可以由「路徑瀏覽器」（可由 MATLAB 的 pathtool 指令叫出）來進行搜尋路徑的新增或移除。
與目錄操作相關的指令，可列出如下：
- pwd 指令可傳回目前工作目錄（pwd = present working directory）。
- cd 指令可改變目錄。
- dir指令可顯示（或傳回）目前工作目錄下的內容。
欲呼叫 OS 的命令，可在 MATLAB 命令視窗下輸入驚嘆號及 OS 的命令。例如在微軟視窗作業系統下，「!dir」可將 DOS 命令「dir」的結果秀在 MATLAB 命令視窗內。
MATLAB程式設計：入門篇
